Tras seis años en GCF, mi mandato al frente de MIR llega a su fin el 31 de agosto. Aunque el límite de seis años lo establece el Consejo, creo que es un elemento esencial para garantizar la independencia e imparcialidad del MIR o de cualquier otro Mecanismo de Reparación de Reclamaciones y Rendición de Cuentas (GRAM).

Aunque la independencia y la imparcialidad funcionan al unísono, son conceptos distintos y separados. Una persona o institución es independiente cuando la toma de decisiones puede realizarse sin ser controlada o dictada por influencias externas y está respaldada por un conjunto de normas y procedimientos bien articulados. Una persona es imparcial cuando la toma de decisiones puede basarse en material legítimamente recogido y no está influida por nociones o creencias preconcebidas. La imparcialidad también implica equidad para todas las partes sujetas a una decisión. La independencia y la imparcialidad son tanto estructurales como personales.

La independencia estructural de MIR está garantizada por un conjunto de disposiciones para el Director, que incluyen un mandato fijo (3 años, prorrogable una vez), seguridad en el cargo y un periodo de reflexión de 18 meses antes de poder volver a formar parte de MIR o de GCF como miembro del personal o consultor. El director de MIR también es nombrado por el Consejo de Administración y depende directamente de él. Estas saludables disposiciones garantizan la independencia estructural del director de MIR , de modo que pueda decidir sobre asuntos sin temor a recibir favores y sin esperar que continúe trabajando en GCF. La independencia estructural del director también está garantizada por la disposición de que sólo puede ser destituido por el Consejo de Administración por causa justificada. El término "por causa" implica que tendría que haber una acusación de mala conducta contra el director, seguida de una investigación disciplinaria imparcial, una conclusión adversa y una decisión de la Junta de despedir al director. La independencia financiera de MIR también está garantizada por las normas que estipulan que la Junta Directiva aprobará un plan de trabajo y un presupuesto anuales. Además, el personal y los consultores de MIR son contratados directamente por el Jefe de MIR, y no por la Secretaría, como ocurre con el resto del personal de GCF .

Más allá de la independencia estructural, la independencia personal desempeña un papel importante para garantizar la independencia de MIR. El mandato actualizado de MIR adoptado por el Consejo de Administración de GCF establece que "el director de MIR debe gozar de una reputación impecable de honestidad e integridad y ser ampliamente respetado y considerado por su competencia y experiencia". Además del juramento normal del cargo que todo el personal de GCF firma al empezar a trabajar, el Jefe de MIR también firma una declaración de imparcialidad y confidencialidad, y tiene que hacer declaraciones de bienes a la Unidad de Integridad Independiente. Una política especial sobre la ética y los conflictos de intereses de los funcionarios nombrados por el Consejo rige la conducta del Jefe de la MIR.

Más allá de estas medidas, mucho depende de la fuerza de carácter, la integridad y el compromiso personal con la independencia y la imparcialidad de la persona que ocupa el cargo. La independencia de MIR debe defenderse y protegerse tanto de los desafíos sutiles como de los manifiestos. Los desafíos pueden provenir de las partes de una queja o de fuentes externas o internas a la institución. Uno puede incluso sentir que su trabajo está amenazado o que puede ser vilipendiado y criticado públicamente por una decisión tomada. Sin embargo, la capacidad de tomar una decisión sin miedo, si uno cree que es la correcta, independientemente de las consecuencias para uno mismo, es un listón muy alto. Personalmente, he pasado días agonizando sobre una decisión para asegurarme no sólo de que era la correcta, sino también de que se basaba en procedimientos buenos y justos y en información que resistiera un examen racional.

Personalmente, he llevado una vida relativamente aislada en Songdo, manteniéndome alejado de otros colegas de GCF para garantizar mi independencia e imparcialidad. Tal vez, algunos de mis colegas hayan asumido que esto era distanciamiento o hayan considerado que la defensa de la independencia de la MIR era demasiado contundente. Sin embargo, el hecho histórico es que la eterna vigilancia es el precio de la imparcialidad y la independencia. No se puede bajar la guardia, ni siquiera accidentalmente.

Al despedirme de GCF, de Songdo y de la hermosa República de Corea (Corea del Sur) y de su gente educada y hospitalaria, recordaré con cariño el tiempo que he pasado aquí y los maravillosos colegas con los que he tenido el privilegio de trabajar. Y lo que es más importante, también me llevaré la experiencia de lo que significa realmente ser imparcial e independiente y seguiré abogando por su aplicación en los GRAM, y especialmente en el MIR.

Lalanath de Silva

Agosto de 2022

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• Escuche el episodio 4 del podcast "Redress Now", con una última entrevista a Lalanath de Silva.